景仁宫门前的戗兽是周桥的遗物
提起故宫“断虹桥”，很容易让人联想起杭州西湖的断桥，“断虹桥”位于故宫太和门外、武英殿以东、南北向、长18.7米、最宽处达9.2米，为单拱石券，横跨于内金水河上。此桥建于何时，至今仍有争议，一说是明初建北京皇城时修的；另一说是元代北京城中轴线上的建筑物。不管是元还是明，这座桥的历史有好几百年是肯定的。
究其名之出处，史料尚未详细记载，故关于“断虹桥”的传说非常之多。比较普遍的说法是：“断虹桥”始建于元代，为元大都宫城内“周桥”遗物。所谓“周桥”，相当于现而今紫禁城大内的内金水桥，于大都城之中轴线上。
明清两朝的紫禁城是由原元大都宫城改建而成的，元大都宫城的正门内有三座桥跨于河上，这就是“周桥”。据专家考证：明清故宫之“断虹桥”始建于元代，乃元代皇宫崇天门外之“周桥”。当时“周桥”为三虹，明代在元代皇宫的旧址上重筑皇宫，仍利用元代“周桥”故物，即改名为“断虹桥”。
明成祖朱棣迁都北京后，将中轴线向东移了几十米，桥西便是武英殿、西华门，三座桥又显得有些多余，于是拆掉两座只剩下一座，故名“断虹桥”。虽然左右二桥被拆，但两座桥的8只靠山兽却幸存下来，又被明清皇家加以利用，配上图画大理石板做成了石影壁，立于永寿宫和景仁宫两座宫院的门内，这也是宫廷旧物再利用的经典案例吧。
“断虹桥”由于是建在皇城里的御用桥，桥面是汉白玉巨石，两侧石栏板雕刻着龙纹图案，望柱上的石狮子神态各异、栩栩如生。各栏板间共有望柱20根，每侧10根，两两相对，每根望柱上雕刻一圈连珠莲花须弥座，座顶雕刻形态各异的石狮，石狮身上刻有或一或二小狮，造型非常生动，活泼可爱，宛然如生；大小共34只，而34只石狮没有一个重样儿的，且雕刻十分精美。
（此图按永寿宫、景仁宫两座宫院靠山兽所绘，连载于商务图书馆《祥瑞中国》一书）
文并绘图/杨信
官方微博
官方微信