“御猫”是故宫600年留下来的神兽
要说600年故宫留下的神兽，不是“甪端”、更不是“麒麟”，而是一群活着的“御猫”。它们从时光中来，承载着600年厚重历史，《我在故宫修文物》《故宫100》等纪录片都讲到了故宫“猫”。去故宫，除了看文物，“撸猫”也成了必备项目。
据了解，目前故宫拥有200多只猫，有些是“正统”御猫们的后代，他们甚至都有自己的名字，“鳌拜、花花、小崽儿、七喜、娇娇、小胆儿”等。故宫“猫”白天甚少在游人密度高的地方打转，除了混不吝的几只元老爱往人堆里扎，大部分猫都会在博物院每日闭馆后，随着一层一层关闭的宫门，出没于红墙琉璃瓦中。这群行踪莫辨、“执勤”时间诡异的“员工”队伍，在夜幕中开启捕鼠模式，不负“猫保安”之名。
故宫猫们还很有灵性，多数时候都在固定的区域内活动。据说“猫主子”一般出没在景仁宫、永和宫、武英殿这几个地方，而珍宝馆能碰到的几率几乎是百分之百。但是，故宫猫们从未有抓挠古建筑的“举动”，跑皇帝寝宫里卖萌更是万万没有的。
宫廷御猫可追溯到明朝，明朝皇帝在宫中专门设立了“猫儿房”，选自天下最美、最可爱的猫，然后送进宫中成为“御猫”。清朝有一个档案，专门记录这些宠物猫的来历和名字。因此，宮里现在不少的猫是祖祖輩輩都生活在深宮里的后代﹐被统称为“御貓”。
明代，宣宗朱瞻基和世宗朱厚熜喜欢养猫。宣德皇帝不但养猫，还喜欢画猫。为了把猫画得栩栩如生，他命人到民间收集了上百只猫，养在后宫里，闲暇时便仔细观察猫的体态，揣摩猫的秉性，随后才颇具兴致地画猫。
乾隆皇帝也喜欢养猫，在位60年曾养过十几只御猫，其中一只是乾隆九年（1744年）一位意大利使者进贡的“薮猫”。乾隆格外青睐这只来自异域的动物，特意选了一只北宋汝窑烧制的青瓷莲花式温碗喂猫，为了让猫更方便吃食，他还令人给这只碗配了一个紫檀木座。
慈禧太后的嗜好不少，养猫也是其中之一，曾在紫禁城和颐和园里分别养了十几只名贵的猫。她不但给每只猫都起了名字﹐还指派几名宫女专职饲养。慈禧不时会将这些猫抱在怀里，检查它们的肥瘦和健康状况﹐以此赏罚饲养的宫女。
“辛亥革命”之后，宣统皇帝溥仪被迫退位，但仍居住在紫禁城的后三宫里。百无聊赖之际，便与小舅子润麒在宫中养猫、养狗﹐有几只名贵的猫是外国领事馆赠送的。其中一只长毛波斯猫，躯体浑圆，四肢粗短柔软，一条尾巴蓬松可爱，叫声纤细动听，颇具雍容华贵之态，溥仪最为喜欢，赐名“金狮”。皇后婉容也非常喜欢这只猫﹐因她擅长绘画﹐所以还专门画了一幅《猫蝶图》。
（此画按照故宫600年留下来的神兽“御猫”所绘，连载于商务图书馆《祥瑞中国》一书）
文并绘图/杨信
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