太庙丹陛石上所雕刻"狮子戏彩球"代表陆地
"太庙"是明清两代皇帝祭奠祖先的家庙，始建于明永乐十八年（1420年间），是根据中国古代"敬天法祖"的传统礼制建造的。大殿两侧各有配殿十五间，东配殿供奉着历代有功皇族神位，西配殿供奉异姓功臣神位。大殿之后的中殿和后殿都是黄琉璃瓦庑殿顶的九间大殿，中殿称"寝殿"，后殿称"祧庙"。
前殿，是皇帝祭祀时行礼的地方，原为9间，后改为11间，黄琉璃瓦重檐庑殿顶。殿前有月台和宽广的庭院，东西两侧各建配殿15间，分别配飨有功的皇族和功臣。
中殿，供奉历代帝王神位，面阔九间，是黄琉璃瓦单檐庑殿顶。中殿东西两侧各建配殿五间，用以储存祭器。
后殿，供奉世代久远而从中殿迁出的帝后神位，面阔九间，黄琉璃瓦庑殿顶，形式和中殿基本相同。
大殿体积巨大，坐于三层台基之上，庭院广阔，周围用廊庑环绕，以取得雄伟气氛。此外，大殿内檐彩绘以香黄色为底色，配简单的旋子图案，加强了建筑物的庄重严肃气氛。
"享祭"，是太庙常规性祭祀仪式。每年的四季春、夏、秋、冬每个季节首月的阴历初一都要进行祭祀，太庙各个地方的牌位都要捧到享殿，而皇帝会亲自来这里祭祖，被称为"四孟时享"，用当时时令的蔬菜瓜果祭祀祖先，简称"享祭"。
"告祭"，每遇到国家重大事情，皇帝登基或者皇帝的大婚以及册立皇后的时候都要去太庙的寝殿进行祭祀。
"袷祭"，是一年中最大规模的祭祀仪式。每年除夕的前一天，历代帝后神主都将恭请到大殿合祭，这叫"袷祭"。
在这一片皇家建筑中，太庙的丹陛石的选材精良，制作也非常精细，有明代典型的特点，石头上刻有祥云、寿山等。太庙大殿的须弥座是三层，所以这组明代丹陛石也是三层，第一层（最下面一层）是三对六只"海马" 代表大海；第二层是"狮子戏彩球"，代表陆地；第三层是"二龙戏珠"，代表天界，象征大殿供奉先帝们的神灵在天界。
（此图按照太庙丹陛石"狮子"所绘）
文并绘/杨信
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