调节宜居环境
（一）都市的“天然空调”
湿地宛如技艺精湛的气候师，具有强大的调节气候的功能，它主要通过影响气温、湿度与降水3方面因素来调节区域气候。一方面，由于水的热容量小于地面，吸热和放热都较慢，所以湿地上气温变化较为缓和，而干燥的地面上气温变化则较为剧烈；另一方面，湿地还通过水面蒸发、植物蒸腾过程持续不断地向近地面大气输送水汽，在提高周围地区空气湿度的同时，还可以在一定程度上诱发降雨，增加局部地区的降雨量，有利于当地人民的生活和工农业生产。
湿地调节气候的功能在5—9月影响十分明显，冬季影响较弱。炎热的夏季，湿地对周围气温有明显的调节作用。京城中的湿地，给周围地区的生产和生活带来良好影响，距离湿地越近，降温作用越强，湿地对极端最高气温也有调节作用。据研究，从沼泽湿地与裸地上空不同高度气温日变化看，在各层高度上都是沼泽湿地气温低于裸地。湿地的冷湿效应明显。
湿地本身因为水的流动可以产生风，而且由于京城河流湿地沿途没有阻挡风的障碍物，因此风比较大，这是河流湿地的天然优势。事实上，在夏季，人们习惯到河流湿地等有水的岸边感受“凉”意，这就是湿地的“空调效应”。例如，北京的翠湖湿地紧靠上庄水库，地势低洼，干旱时能很好地释放水汽，恰似一部天然的空调有效改善着区域气候。湿地分布区气温较周围城区低，湿度高于其他用地类型。
（二）绿色“海绵”
湿地是一个天然储水系统，具有强大的调节径流、均化水位和控制洪水的生态功能，对区域防洪、抗旱、减灾、维持区域水平衡起着举足轻重的作用。而部分类型湿地的土壤包括发育疏松的草根层和发育深厚的泥炭层，有很强的蓄水性和透水性，在蓄水、防洪方面效果显著。此外，有些湿地植物，如苔藓等本身可以吸收大量的水分（最大可达自身体重10—25倍的水分），对保水蓄水也极为有效，是调节洪水的理想场所。
北京的库塘湿地在调蓄水量方面主要有供水功能和调节功能两类。北京的官厅、怀柔等水库在雨季拦蓄洪水，在雨水匮乏季节则不间断地开闸放水，雨季到来之前将水位降至死库容，以维持河道生态系统，维持流域沿线居民生产、生活的用水需求。如北京的翠湖湿地紧靠上庄水库，地势低洼，可以减缓雨洪对上庄水库的冲击，并有助于涵养水源、储存过量的水分、回灌地下水。在翠湖湿地范围内可供调蓄的湿地面积0.598平方公里，按平均水深1米计算，翠湖湿地一次性可蓄水量为59.8万立方米。汛期可将上庄水库部分洪水引进湿地，并通过湿地内的河道、坑塘、沼泽等设施拦蓄雨洪产生的地表径流，减少上庄水库汛期下泄量，使其错峰下泄，满足下游用水要求。
此外，湿地可以通过渗透作用补充地下蓄水层的水源，对维持周围地下水的水位、保证持续供水具有重要作用，人类平时所用的水有很多是从地下开采出来的，不断地使用地下水，需要保持水源向地下水补给，而湿地则承担了这一重要职责。
（三）城市之“肾”
湿地也是自然界中自净能力最强的生态系统。一方面，湿地区域地势低平，当含有污染物质（生活污水、农药和工业废水等排放物）的流水经过湿地时，流速会大幅度减慢，有利于污染物质的沉淀。另一方面，在湿地中生长的植物、微生物和细菌等通过湿地生物地球化学过程的转换，包括物理过滤、生物吸收和化学合成与分解等，将生活污水和工业废水中的污染物和有毒物质吸收、分解或固定、转化，降低污染物质含量，使流经湿地的水体得到净化，削减环境污染。如芦苇、凤眼莲、香蒲、水葱等湿地植物能有效地吸收各类污染物。北京许多湿地可以用作小型生活污水处理地，通过这一过程提高水环境质量，有益于居民的生产和生活，维护生态安全。
湿地的去污净化功能对北京周边水环境具有明显改善作用。北京市建设的一批湿地公园，充分利用人工湿地中水生植物的纳污、吸收、降解等作用，发挥湿地“地球之肾”的功能，使北京市900多公顷的受污染河道、沟渠、低洼地等得到有效处理和净化，保证了景观用水、绿化美化用水的安全（高士武，2008）。
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