雍和宫钟钮是龙王之子“蒲牢”
雍和宫里的大钟，在雍和门院内东侧的钟楼内，钟楼建于乾隆九年（1744)，里面的铜钟为明成化二十年（1484）所铸。
此钟外观大气厚重，钟钮照例是龙生九子之一的“蒲牢”所铸，钟身西侧铸有正楷字“皇帝万岁万万岁”，下书“大明成化二十年九月吉日制”。东侧书“金范其形，声运雷霆，景晹宣动，万户耸听”，字体浑厚、圆润。钟口为莲瓣形，上有八卦图案。大钟的内壁铸满了梵文经咒。
在雍和宫钟楼的西侧，还有一口大钟，为明正德十年（1515）所铸。钟身南侧铸“皇帝万岁万万岁”字，北侧下有愿文“皇图水固，帝道遐昌，佛日增辉，法轮常转”字。钟鼻是一条弓背呲目双头虬龙（龙生九子之四），紧紧抓住钟身似有万钧之力。钟身铸有《楞严咒》和《金刚经》。字迹工整苍劲，历历在目，国之罕见。钟鸣妙演圆音，警惕邪恶，开启善根。
雍和宫里挂着的大钟上趴着这个神兽，就是“蒲劳”，这一挂，就是好几百年。
“蒲劳”传说他平生好音好吼，洪钟上的龙形兽钮是它的遗像。原来“蒲牢”居住在海边，虽为龙子，却一向害怕庞然大物的鲸鱼，当鲸一发起攻击，它就吓得大声吼叫。人们根据其“性好鸣”的特点，“凡钟欲令声大音”，即把“蒲牢”铸为钟纽，而把敲钟的木杵作成鲸的形状。敲钟时，让鲸一下又一下撞击“蒲牢”，使之“响入云霄”且“专声独远”。
如今，每月农历初一、初八、十五、三十及佛教节庆日均要敲钟，为国为民祈福。而每次都要敲108下。关于108之数，古人认为是吉祥数，《群谈采余》载：“钟声晨昏叩一百八声者，一岁之意也。盖一年有十二月，有二十四气，又有七十二候，正得此数。”。
大钟在佛寺中的作用，《百丈清规》中说得很清楚：“大钟，丛林号令资始也，晓击则破长夜，警睡眠，暮击则觉昏衢，疏冥昧。”故有闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生之说。
（此画，参照雍和宫大钟纽上铸造精美的“蒲劳”所绘，连载于商务图书馆《祥瑞中国》一书）
文并绘图/杨信
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