【夏季常见驱蚊植物】艾草的功能
艾草之名见于《本草纲目》："此草可刈疾，久而弥善，故字从，而名艾。"顾名思义就是一种能够消除顽疾，使人安宁的草本植物。五月原本就是"恶月"，其时令已近盛夏，蚊蝇滋生，百虫活跃，各种常见病多发病趁机流行。《离骚》中说"户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩"；有《庄子》记载"越人熏之以艾"；《孟子》说"犹七年之病，求三年之艾也"。 所以能够刈疾的艾草高高悬挂在五月的门楣，是最有效的"辟邪宝器"。艾草是一种香料，还是一味中药，更是灸法操作中必不可少的原材料。这种平凡的植物在中国的医药史、民族史、文化史上都有重大的价值。
一、医药作用
文字记载艾草在医药上的运用，最早在春秋战国时期，而且使用已经很普遍了，如《庄子》中记载"越人熏之以艾"。可见艾在当时已成为重要而常用的治病药物，其既可内服又可外用。至今为止，广大人民群众在日常生活中对艾草的应用也十分广泛。成年人一旦感受风寒咳嗽，用艾一把煎汤洗脚，有十分好的疗效。新生婴儿出生后第三天要洗一次艾叶水澡，并将艾绒少许敷在卤门和肚脐上，可以预防疾病。妇女痛经、经行不畅、少腹坠痛等寒症都可以用艾草进行治疗，效果显著。
二、辟邪作用
"清明插柳，端午挂艾"的习俗流传甚广，端午节到来前百姓在自家的门窗上挂上艾叶，用来"辟邪""祛毒气"。在一些经史书籍上还记载着端午节时"悬艾人、戴艾虎、饮艾酒、食艾糕"等更多与艾有关的民间习俗。端午节时家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中以防蚊虫，"避邪却鬼。"并用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇人争相佩戴，用以驱瘴。
三、食用
艾草也是一种很好的食物，在中国南方传统食品中，有一种糍粑就是用艾草作为主要原料做成的。即用清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉），再将之蒸熟即可。在广东东江流域，当地人在冬季和春季采摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。
（照片来自网络）
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